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J.フロントプライムスペースが手掛ける軽量ミラーパネル「REFEX（リフェクス）」は、建材としての可能性を大きく広げる新素材だ。透明度の高いポリエステルフィルムにアルミを蒸着した厚み0.025㎜のフィルムを、アルミフレームのパネルに張り込んで製品化している。パネルとフィルムの間には中空層を設け、下地の凹凸を拾わない平滑な鏡面を実現した。
最大の魅力は軽さにある。薄いタイプであれば通常のガラス鏡に対して重量は6分の1、不燃タイプは3分の1に抑えられる。下地処理を必要とせずビス留めのみで施工でき、天井への設置も強度面の不安なく行える。パネル厚は小型サイズ向けの17㎜から、大面積に適した不燃認定の30㎜までそろえ、用途に応じて選択可能だ。
さらに、継ぎ目のない一枚パネルとして幅1200㎜、長さ6mまで製作でき、大判になっても歪みが出にくいのも特長である。円形や三角形など平面での異形加工にも対応し、インクジェットプリントやスパッタリングによる着色加工も可能だ。すでに商業施設やホテルのパブリックエリア、医療・教育施設など幅広い現場で採用実績を持つ。手の届かない高所はメンテナンスフリーで美観を保ちやすく、別注対応も最短2週間から可能という。
製造は大阪・寝屋川市の自社工場で一貫して行い、ダウンライトなどの開口加工もあらかじめ寸法を確認したうえで仕上げるため、現場では取り付けるだけで済む。製造・販売開始から53年を数え、施工現場を知り尽くした高質空間の創造と運営を手掛ける企業の視点からの提案力も強みだ。今後は商業施設やホテル、公共施設を手掛ける設計者へのアプローチを強化していく方針だという。
軽さと精度、意匠性を兼ね備えたREFEXは、これまでガラス鏡では難しかった大面積・高所への鏡面仕上げに新たな選択肢を与えてくれるだろう。